Занзибар является вторым по величине островом после Мадагаскара на восточном африканском побережье: 85 км в длину и 38 км в ширину. Остров находится в 40 км от континента. Одноименный город расположен на западе острова. Остров славится своими белоснежными песчаными пляжами, густой тропической растительностью, высоким сервисом отелей и богатым подводным миром.

Занзибар - исключительное место по разнообразию сформировавших его культур, по красоте тщательно сохраняемого песчаного побережья, по качеству прибрежных вод и по условиям жизни для морских животных. Занзибар - это не один остров, а архипелаг, состоящий из главного острова Занзибара (который ранее назывался Унгуджа - 1460 кв. км), острова Пембы, а также около 50 маленьких островков. Архипелаг пропитан пряными ароматами минувших столетий, на этих знаменитых островах восточно-африканского побережья оставили свой след все проживающие здесь издревле или пришлые народы. Слово "занзибар" происходит от арабского "занж" (черные люди) и "барр" (земля) - земля черных людей. Это определение датируется 780 г и принадлежит астроному аль-Фазари, который называет черное население Восточной Африки потомками Хама, одного из сыновей Ноя. До прихода арабов занжи являлись людоедами. Но такая "экзотика" далеко в прошлом. Теперь Занзибар - обитель лучших тропических курортов Индийского океана, а также Мекка для дайверов: необыкновенные коралловые рифы, изобилие морских обитателей, первозданной красоты лагуны. Это также остров пряностей, которые произрастают здесь в сказочном изобилии. Более половины острова занимают плантации гвоздики, корицы, мускатного ореха и других пряностей, составляющих наряду с морепродуктами исконное богатство острова.

Когда-то в эпоху Средневековья архипелаг Занзибар и побережье Танзании считались одним целым. Арабские торговцы, заплывающие сюда с диковинными товарами, называли эти заморские края "Зиндж-эль-барр", что означало "Земля черных людей". А путешествие сюда приравнивалось подвигу, ведь в те времена никто не сомневался, что местные жители людоеды.

Задумывались ли Вы о том, где бы найти такое место на земле, где не ступала бы нога современного человека? Наверное, это в полной мере можно отнести к «затерянному миру» Занзибара. Находясь здесь, у Вас не пропадает ощущение смешения времен. Гуляя по единственному занзибарскому городу Стоун Таун, Вы видите дома, площади, рынки такими, какими их видели местные жители 200 лет назад. Бешенный ритм XX века не затронул здешнюю жизнь. «Акуна матата», что в переводе с суахили «Нет проблем» — девиз занзибарцев, и, действительно, попадая сюда, Вы забываете обо всех трудностях и неприятностях, которые остались дома или на работе. Кажется, все на Занзибаре заботится о Вашем отпуске. И океан, который не устает удивлять нас своим подводным миром, и бесконечно длинный, белоснежный пляж из мелкого песка, по которому так приятно гулять или кататься на велосипедах, и джунгли с экзотическими баобабами и гибкими лианами, по которым носятся обезьяны, и даже ночное небо с миллионами звезд, до которых, кажется, можно достать рукой.

Исследуйте исторические достопримечательности экзотического Старого (его еще называют Каменным) Города, лазая по типичным для арабских городов очаровательным узеньким, извилистым улочкам и шумным базарам, где можно приобрести великолепные сувениры и даже найти нечто очень редкое. Старый Город, место для строительства которого было выбрано первым султаном Занзибара в 1831 г, славится своими резными воротами с полукруглым верхом, домами, которые скорее можно назвать маленькими дворцами, с тенистыми балконами, ажурными лоджиями и верандами. В старом форте, построенном арабами в начале XVIII века на месте португальской часовни, часто проходят представления африканских и арабских танцев, песен и музыки, а в июле проводятся фестивали.

Выехав за пределы города, можно совершить путешествие по плантациям пряностей. Это одна из самых интересных экскурсий. И непременно посетите развалины дворца Марахуби, вокруг которого посажены привезенные из Индии манговые деревья, а также построенный в начале XIX века дворец Мтони и лес Джозани. Это единственный оставшийся на острове дикий лес, где раньше водились леопарды и редкие антилопы, а теперь - красные обезьяны- толстотелы.

Другие острова архипелага не менее интересны: великолепный дайвинг Пембы, изумительные пляжи белого и очень мелкого песка Чангуу, который также знаменит завезенными с Сейшельских островов гигантскими черепахами, пещеры и морской заповедник Бонгойо, развалины Тумбату, оставшиеся от персидских поселений начала II тысячелетия, эксклюзивная роскошь Мнембы.

В немногочисленных отелях, расположенных на берегу океана, царит неповторимая атмосфера комфорта и элегантности. Африканские бунгало с соломенными крышами (кстати, оборудованные кондиционером, минибаром и т.д.) или роскошные коттеджи в восточном стиле разбросаны среди кокосовых пальм в 20 метрах от океана. Концепция работы всех отелей, это создание оптимальных условий отпуска для любых клиентов. Любителям безупречного сервиса европейский менеджмент не даст забыть, что Вы здесь желанный гость, гурманы получат удовольствие, наслаждаясь блюдами итальянской кухни, а любители спортивного отпуска могут поддерживать хорошую форму, играя в теннис или пляжный волейбол.

Более половины острова занимают плантации гвоздики и корицы, составляющие наряду с морепродуктами богатство острова. Поэтому Занзибар еще называют Островом пряностей. Совершите экскурсию по старому городу "The Stone Town". Большинству домов в нем -100-150 лет Это настоящие маленькие дворцы, они образуют узкие, извилистые улочки. Среди достопримечательностей города можно отметить: мечеть Малинди; развалины дворца Марахуби, вокруг которого посажены мангровые деревья, привезенные из Индии; дворец Мтони. Особое внимание заслуживает Старый арабский форт, построенный в 1710-1715 гг. на месте часовни, возведенной португальцами. В старом форте часто проходят представления африканских и арабских танцев, песен и музыки. Другие экскурсии: плантации пряностей "Spice Tour"; лес Jozani, в котором можно увидеть красных обезьян-толстотелов; остров "Prison", где живут гигантские сухопутные черепахи.

На Занзибаре лучше всего отпускать с декабря по март и с июля по ноябрь. Средняя температура воздуха – плюс 26-30 градусов, воды – 25-28 градусов. Сезон дождей - с апреля по июль.

Природные богатства острова сохраняются в своей нетронутой первозданности: непередаваемой красоты коралловые рифы, чистейшие своим сиянием лагуны, изумительных красок тропическая рыба (около 300 видов), редкие гигантские черепахи, дельфины, киты и даже акулы. Мягкий морской бриз - неизменный постоялец острова - дарит ощущение потерпевшего кораблекрушение и попавшего в рай, ощущение полной изолированности от городской ненужности. Вас разбудит воркование голубей, по звучанию напоминающее французский язык, и запахи пекущегося кокосового хлеба. Не сковывающая простота творит природу такой, какой больше нет нигде, где все ваши заботы улетают вдаль и забываются, так же как вы забываете здесь, что когда-то носили обувь, которую нельзя носить в этом босоногом рае. Всепоглощающее блаженство и спокойствие - отличительная черта острова Мнемба, им здесь все пропитано, от архитектуры лоджа до лоснящейся пляжной праздности. Плавайте в бирюзовых водах Индийского океана, загорайте на чистейших пляжах белого и мягкого песка, читайте в тени на веранде, совершайте прогулки вокруг острова на каяках, играйте в пляжный волейбол, наслаждайтесь виндсерфингом и глубоководной рыбалкой, наблюдайте за причудливыми птицами и просто гуляйте босиком. А многообразие подводного мира Мнембы без труда составит конкуренцию африканским саваннам. Хотя, зачем выбирать?... Местный дайвинг считается одним из лучших в мире - наслаждайтесь!